２年後からの海
□606話のあのｺﾏに至る前の出来事
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暗い深海をものすごいスピードで近付いてくると思ったら、突然自分のシャボンにサンジが入ってきた。ゾロは言葉もなく、呆気に取られてその右目を丸くする。
｢プハッ…悪ィなゾロ、おれのシャボン割れたっ｣
｢え…あ、いや。…お前その海ん中を走るやつホントすげーな。どんな脚力だそれ…｣
｢ん？ああ…二年間、地獄のように恐ろしいところで鍛えられたからな｣
そう言ってサンジが顔を上げると、狭いシャボンの中、思った以上の至近距離でゾロとバチッと目が合った。
｢あ………｣
どちらも照れ臭そうに目を泳がせる。
｢あー…ゾロ。なんか…やっと二人きりだな｣
｢えっ…｣
ゾロは頬を赤くして顔を逸らしたが、すぐに何か思い出したように言葉を続けた。
｢い、いやしかしお前よ、シャボンディ諸島で合流してからずっと、…は、鼻血っ…噴き過ぎじゃねーか？｣
明らかにゾロは少し拗ねている。ずっと気にしてたことをやっと吐き出したという顔だ。
｢あ…うん、お前には悪ィかなと思ってたんだが…これはなんつーか…反射だ。ホントに…ホントに悍ましい国に飛ばされてたせいでよォ……｣
サンジが青ざめるものだからゾロは小さくため息をついた。
｢一体お前はどんなところにいたんだ？その、恐ろしくて…悍ましくて…ってやつは｣
｢聞いちゃった？…それ聞いちゃったか？｣
｢あ？…ああ｣
｢ホントはよー、口にするのもゾッとするんだっ…そ、それはっ…オ、オ、オカマばっかの国だよ！住んでんのは全部オカマ！ご丁寧に動物までオカマッ！｣
｢は……｣
ゾロは笑いそうになったが堪えてサンジの顔を見た。
｢へェ…けどコック、てめェにゃ合ってたんじゃねーのか？｣
｢なっ…なんでだっ。どーゆー意味だよ｣
｢だってお前、男が好きなんだろ｣
(はあーーー？！！)
｢んだとコラーーッ！！事実無根なこと喋ってんじゃねー！それでいいのかお前！このおれに“男が好き”だった人生など無いわっ。おれは“お前が好き”なんだよっ｣
一気に叫んでから、サンジは舌打ちをした。
｢恥ずかしいこと言わせやがってっ…わかってるくせに…クソマリモ｣
｢ああ…冗談だよ｣
｢…お前、ヤキモチ焼いてんだな？おれが今、全開で女好きの本領発揮な感じだからってっ…｣
｢は？何言ってんだ。そんなこと、いちいち気にしてられっかよ｣
｢ふん…隠すなバカ。お前のことなんかな、全部わかるんだよっ。不機嫌そうにかーわいい顔しちまって、なんだそりゃ｣
｢………｣
｢お前がそんなクソ可愛い顔してヤキモチ焼いてくれるんだったら、恐ろしい思いしてこんな体質になっちまったのも…ちったァ報われたかな｣
｢…アホか。ヤキモチじゃねーってのに｣
｢あーそうかよ。じゃあそれでいいけどよ…｣
言いながらサンジはそっとゾロの肩を抱き寄せる。
｢……なァ…ゾロ、キスさせてくれ｣
｢…あ……｣
久しぶりに、本当に久しぶりにやっと、二人は唇を合わせた。
｢ん…あ……はっ｣
そのまま抱きしめ合う。とても強く―――
お互いに泣き出しそうな瞳を震わせて。
忘れた日なんてなかった。二年間ずっと…
そして少しずつ、呼吸を乱れさせ……
｢――――あ゛！！｣
｢なんだ？コック、いきなりデカイ声出すなよ｣
｢まずいぞっ、あれ！ゴムゴムが溺れてるっ｣
｢なにっ…｣
｢あいつのシャボンも割れたんだっ。やべーな、おれ引っ張ってくる！｣
｢あー…おう！ここに三人…狭ェな、まァしょうがねーか｣
｢待ってろ…ゾロ、あとで続きしような｣
｢う…。余計なこと喋ってねェで早く行ってやれ｣
｢ああ。…なーゾロ、おれは…お前が好きだよ｣
｢…知ってる｣
｢ハハッ余裕だな。んじゃ、行ってくる｣
そう言うとサンジは、ハンパないスピードでルフィへと一直線に“海歩行”を決めた。
(余裕とかじゃねェよ…)
サンジの背中を見つめながらゾロが呟いた。
｢その気持ちなら、おれも知ってる。ただ、そう思っただけだ――｣
END