陽光 その二
□草学
1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
「たいてい、最後に『ナ』のつく草は食える」
ナギがとても簡潔に説明してくれて、ヒロインは困ったような顔をした。
「ナギさん…どれが『ナ』のつく草なのか、分かりません」
立ち寄った無人島。
トワとハヤテが水を補給する間に、食材を探すというナギと、薬草を探すというソウシ。
ヒロインは、お手伝いを申し出て二人についてきていた。
「あははは。ナギ、それは私が『薬効のある草は薬草になる』って説明するようなものだよ」
少し離れたところで屈んでいたソウシが、顔をあげて言う。
「………俺はいいから、ドクターを手伝え」
いちいち説明するのも面倒だと、ナギは草むらの中へ分け入っていった。
野草と括られる植物の中で、食用可能な草は多い。
癖が少なく食べやすい野草は、嫁菜・甘菜・紫花菜・蔓菜・苦菜・豚菜・油菜・芥子菜・晒菜・胡麻菜、と実は名前の最後に必ずナのつく名を持っている。
野草によっては、食材にできる部分が限られるので、いちいち説明するのは難しい。
自然な野草の特徴として、一種だけが一箇所に群生していることはあまりなく、多種が点在している。
「………」
申し訳なさそうに、ヒロインはナギの背中を見送ったが。
「ヒロインちゃん、この辺り、なかなか面白いからおいで？」
にっこり笑ったソウシが呼んでくれて、ヒロインは、ほっとしたようにソウシの傍へ行った。
「ここ、薬草がたくさんあるから、摘みながら教えてあげるね？」
ソウシが、小さな紫色の花を指さす。
「これが、『現の証拠』花が咲いてるものは、煎じると食中毒の腹痛に効くよ。根元から摘んでね？」
「はいっ」
ソウシが、摘むのはヒロインに任せて、数歩移動する。
「今度はこっち。前も教えたけど、覚えてる？」
小さな丸い花のような葉が、一株、顔をのぞかせている。
「えっと…血止め草？」
「うん。正解。でも、これは生葉に薬効があるものだから、血止めだと覚えておけばいいよ。あ、隣の、この白と紫の可愛い花は、疣草。やっぱり、生葉に薬効があるから、今、摘んでも意味がない」
少しずつ、移動しながら、ソウシは丁寧に説明を続ける。
ヒロインは、うなずいたり、時折質問したりと、野草の間を歩きまわる。
痰切草・一薬草・瘡王、など、薬効のある草がその場所には多くあった。
「あ、これは目草。生葉が疲れ目に効くよ」
「そうなんですか？ じゃあ、少し摘んでいこうかな…」
ヒロインは葉を数枚摘み取って、ポケットへ入れ始める。
「……それは、シンのためかな？」
「あ、わかりました？」
照れたように笑うヒロインに、ソウシは黙って微笑を返した。
背を向けたソウシが、葉を摘むヒロインを残して、再び移動する。
ほんの少し、ソウシのヒロインに対する気遣いの意識が反れた一瞬の隙。
「わきゃぁっ」
驚きの悲鳴をあげて、ソウシの後ろで、ヒロインが盛大に転んだ。