雪ノ欠片
□第８
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怒り・好奇・戸惑い・疑惑…
皆、それぞれに感情を瞳に映し、優香を見遣る
…どの瞳の奥底に燻っているのは敵意だろう
『･･･私は････私がこれから話すことは、多分･･･とても信じられない様な･･･ことだと思います･･･』
重々しい空気の中、優香はやっと口を開いた
『･･･ですが！私は、新選組に害をな「･･･ちょっと待った！！」す、つも････？？』
優香の言葉を遮ったのは近藤だった
「･･･どうした、近藤さん」
土方が尋ねる
「･･･どうして君がその事を知っているんだ！？」
近藤の声色は少し慌てている様だった
『･･･え？』
「･･･しんせん･･･ぐみ？」
藤堂が不思議そうに呟く
（･･･あっ！！）
優香はそうか！と、ある事を思い出す
「･･･近藤さん、いったいどーしたってんだ？」
様子の可笑しい近藤に原田が聞き返す
『･･･あ、あのっ･･･』
「･･･皆にまだ言ってなかったが、先日･･･会津公に謁見した際、浪士組に代わる、新しい隊名を頂戴したのだ。･･･事が落ち着いたら、皆に相談しようと思っていたのだが･･････その名をなぜ、君が･･･」
【新選組】と言うのは、会津藩松平容保公が直々に考え、近藤に授けたのだという
一斉に優香に視線が集まる
（･･･皆そんな睨まなくてもっ･･･）
皆の瞳の奥に燻っていたはずの敵意が、浮き彫りになる