｢ありがとう｣を君に
□花明かり
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｢なぁ、ちょっと寄り道せーへん？｣
｢え…どこに？｣
｢日本人なら春といえば、お花見やろ？｣
何の根拠もないけれど、妙な説得力がある。そんな火澄くんの言葉に誘われて、公園の桜並木へ。
のんびりと歩いて来たから、既に陽が落ちてきていた。もうすぐ夜桜だ。
｢おわ。すごいなぁ…｣
｢ホントだねぇ…｣
さっきから私と火澄くんは、呆けた様に同じ言葉を繰り返していた。
満開の桜は枝から溢れて、絶えず花びらを零している。それは、迫る夕闇をますます神秘的に彩っていた。
｢何か、桜のピンクで道が明るいね｣
まるで道が、ぼんやりと淡く霞むように見える。
すると火澄くんが、桜を見上げたままの姿勢で言った。
｢“花明かり”って、こーゆうのんを言うんかな。花があるだけで、周りが明るく見える、って｣
独り言のような彼の言葉を、頭の中で反芻する。
―――花明かり。
存在だけで、周りを明るく出来るなんて。
それはまるで、そう……
｢火澄くんのこと、みたいだね｣
気付いたら、声に出していた。
言われた本人は、意味がわからなかったんだろう。きょとん、とこちらを見返している。
ちょっと照れ臭くなって、へへ、と笑ってみたら、彼は「何か褒められた？」と嬉しそうに笑った。
｢ありがと、火澄くん｣
｢うん？何で？｣
笑顔で聞き返してくる彼に、私も笑顔を返す。
彼の明るさには到底、及ばないけど。
｢“花明かり”って言葉、教えてくれて｣
周りを明るくしてくれて、という言葉は、心の中だけにとどめておく。
ざぁ、と音を立てて、桜の花びらが舞い上がっていった。
―――Fin. Thank you for Reading!!