｢ありがとう｣を君に
□夫婦茶碗
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
｢ハッピバースディ、カノン♪｣
｢うわ、ありがとう！これは僕にプレゼントかな？｣
｢そうだよ〜。ちゃーんと、お望みのモノを｣
ぱっと顔を輝かせて、カノンが早速、包みを開ける。
その様子を眺めながら、私は手近な椅子に腰掛けた。
｢それにしてもさ。誕生日にお茶碗が欲しい、だなんて相変わらず変わってるよね｣
｢その“相変わらず”ってところに、僅かな悪意を感じるんだけど？｣
｢気のせい、気のせい｣
むぅ、とむくれて見せるカノンに、ぱたぱたと手を振って否定する。
やがて、包みの中から現れた２つの茶碗に、彼の表情が一気に明るくなった。
きらきらと、星が見える気がする。幻覚だわ。
｢あ、ちゃんとペアなんだね。大きさがちょっと違う｣
｢うん。お店にあるのは、皆そうだったんだよね。ごめんね｣
“２コ１組の茶碗”というカノンのリクエストに見合うモノは、何故か皆、大きさが少し違う物同士で組になっていたのだ。
｢何で謝るの？｣
｢…え、だって｣
｢これで良いんだよ｣
｢あれ、そうなの？｣
満足そうに、にこにこしていたカノンが、ふいに眉を寄せる。
｢…もしかして、知らなかった？｣
｢な、何をでしょう？｣
真剣な目で見つめられて、思わず姿勢を正した。
彼は私から目を離さずに、若干小さい方の茶碗を、すすっとこちらに押しやる。
｢これが僕で、そっちはキミの分｣
｢は？折角あげたのに？｣
相当ヌケた声が出た気がする。
カノンが、わざとらしく溜め息をついた。
｢これ買うときに、何か名前付いてなかった？｣
｢え…陽だまりのネコ、とか？｣
紫陽花、なんかもあった気がする。
私の答えを聞いて、へにゃ、と力の抜けたカノンが、そうじゃなくて〜、と叫んだ。
「夫婦茶碗って言うんだよ」
｢へぇ………え？｣
目が合った瞬間、極上の笑みを見せる茶髪の少年。
その手の中で“夫”の茶碗に描かれた猫が、笑ったような気がした。
―――Fin.Thank you for Reading!!