｢ありがとう｣を君に
□こっち向いて？
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リビングの椅子に座っていると、後ろに誰かが立つ気配があった。
案の定、声が掛かる。
｢なぁなぁ｣
｢んー、火澄？｣
｢ちょっと、こっち向いて？｣
｢何～？｣
身体を伸ばしがてら、ぐっと首を反らせて背後を見ようとしたら…
――ゴッ∑
｢いった！｣
｢～～っつぅ!?｣
思いっきり、頭突きを食らわせてしまった。
｢くあ…石頭～｣
｢何やの？普通に振り向いたら、えぇやんか｣
くぅ。その通りです。
未だくらくらする頭を押さえながらも椅子から降りて、火澄の隣に膝を抱えて座る。
彼は既に、けろっとした顔をしていた。
くそー、ホントに石頭め。
｢で？｣
｢…は？で？｣
｢さっき呼んだ御用は何よ？｣
｢あー、あれはもうえぇねん。何でもなくなってしもた｣
自分の後ろ頭を乱暴にごしごし、と撫でて言う。
ちょっと拗ねたような言い方に、何となくピンときた。
…さては、何か悪戯しようとして、失敗したな？
｢ねぇ、火澄｣
｢何？｣
――むに。
人差し指が、彼の頬に刺さった。
火澄の表情が、余計にむすっとする。
｢…痛い｣
｢へへ、こういうコトだった？｣
古い手だね、と笑ってやると、火澄が勢い良く私の手を掴んだ。
うわ、怒らせた？と思った瞬間、ぐい、と手を引っ張られる。
倒れないよう、咄嗟に膝をついてバランスをとったところで、頬に触れる、優しい感触。
思わず、動きが固まった。
そっと火澄を窺い見ると、怒ったような顔でこちらを見ている。
｢こういうコト｣
その小さな声に、あぁ、照れているのか、と納得する。
照れて…と、ふいに先程の様子を思い出して、一気に顔が熱くなった。
すると視線の先で火澄が、私の頬に触れたばかりの唇で、にやり、と笑う。
｢で？｣
｢…は？で？｣
｢俺はお返しを期待しても、えぇんかな？｣
｢お返しって…｣
何の話？という私の言葉をさえぎって、彼が自身の頬を指差した。
…まさか。
｢えぇやんか、別に｣
｢何が良いの、何が！｣
｢…ダメ？｣
急にしゅん、と小さくなる火澄を見て、あーあ、と思う。
私は結局、彼に弱いのだ。
｢ダメじゃないけど｣
呟きながら、素早く彼の頬にキスをひとつ。
咄嗟に反応できなかった火澄は、きょとん、とした顔で私の動きを追っていた。
元いた場所に身体を戻して、じっと目が合うこと、５秒。
｢…ありがとーな｣
へへ、と照れたように笑う火澄に、やっぱり私は敵わないのである。
―――Fin.Thank you for Reading!!