セピア色に滲む光に
□my name…
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【あ】
｢ししょ〜？これ、何ですか？｣
｢これ？｣
ある日、リベザルが薬屋の棚から両手で抱えてきたのは、アヒル型の瓶。
中にはカラフルなマーブル模様が詰まっていた。
｢あれ？何だっけ｣
｢何だっけって…｣
｢ちょっと開けてみて。多分、大丈夫だから｣
｢た、多分って…大丈夫じゃなかったら、どうなるんですか!?｣
｢んー、その中身が、自我を持ってスライムのようにリベザルの身体に…｣
｢うわわっ、い、いやだっ!!｣
危うく落ちそうになった瓶が、ひょい、と横から取り上げられる。
｢わーん、兄貴っ！スライムがぬるぬるって俺の中にずぶずぶうわー!!｣
｢リベザル、大丈夫だから｣
頭を２度ほど撫でられて、リベザルの呼吸が幾分落ち着くと、ザギがおもむろに向き直る。
｢で？秋、これは一体何なんですか？｣
｢記憶にゴザイマセン｣
｢とぼけないで下さい｣
｢ホントにわかんないんだって。だからちょっと開けてみてくれって言っただけなのに｣
｢なら、秋が開けてみて下さい｣
そう言って、カウンターに瓶を置く。
ごと、と少々重そうな音がした。
｢まったく、２人して横着者なんだから｣
｢それとこれとは話が違います｣
｢同じようなもんだろ？｣
ちら、と上目遣いにザギを見てから、蓋を開ける。
蓋の固さからして、どうやら自分が閉めたらしい。
｢！…何か、色んな匂いがします｣
｢色んな？｣
｢甘いのと、苦いのと、葉っぱみたいなのと、それから…｣
｢それから、何だよ？｣
２人の視線に気付いて、少し目を泳がせた少年は、小さな声で言った。
｢師匠が喉飴を作ってたときの匂いです｣
｢あぁ！｣
ぽふ、と手を叩く。
｢これ、ザギチェックで落とされた飴の残骸だ。面白いから瓶に溜めてたんだよな｣
すっかり忘れてた、と笑うと、ザギが眉を寄せた。
｢昨日は店がお休みで、冷房を入れませんでしたから、溶けてしまったんですね｣
｢…な〜んだ｣
ほっとした様子のリベザルを見て、思わず悪戯心が出る。
｢所詮、飴だからな。また溶かして固めれば、立派なキャンディが作れるぞ。お前にやるよ｣
え、と一瞬喜んだ赤毛頭に再び手を乗せると、ザギが営業スマイル全開で言った。
｢飴とはいえ、仮にも薬なんですから、処分はきちんと自分の手でなさって下さいね｣
爆破処理も止めて下さい、とまで付け足された。
…ちぇ。
『あめ』