セピア色に滲む光に
□忘れ事
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｢やほ、ゼロイチ。お疲れさま｣
GWも大詰めの今日、短期で入ったバイト先から帰った時には、既に夜も更けていた。
出掛ける前に、しっかり確認したはずの玄関が開いていた時点で、嫌な予感はしていたのだが。
｢秋、お前は〜｣
｢遅かったね、待ちくたびれちゃった｣
不法侵入された真っ当な文句を言おうとするも、当の秋にさらりと遮られる。
｢それ、ザギからの差し入れ。何なら明日食べても大丈夫、だってさ｣
視線だけで示された先には、不自然な岡持ち。
ラーメン屋が出前に使う、アレである。
｢…お前が持ってきたのか｣
｢さすがに勝手には歩いてくれないからね｣
けど、足が生えて歩くのも可愛いかな、などと１人ごちながら、立ち上がって１つ伸びをする。
｢さーて、お疲れなゼロイチの顔も見たし｣
｢？｣
｢僕、そろそろ帰るよ｣
くるり、と片足で回転して、背中を向ける。
妙にあっさり撤退するものだ、と零一は内心首を傾げたが、正直疲れていたので、これ以上相手をしなくて済むのは有難かった。
｢なら、とっとと帰れ｣
｢うん。お皿は近いうちに取りに来るね｣
｢あぁ｣
見送る義理はないと判断した零一は、秋が空けた、家に１つしかない座布団に腰を下ろす。
食事は明日にして寝ようかと、くぁ、と欠伸を噛み殺した、瞬間
｢そうだ、ゼロイチ｣
｢ぅわ、な、何だ？｣
帰った筈の秋の声が、すぐ耳元で聞こえた。
驚いて、床についていた手が、がく、と滑る。
｢何、仰け反ってんの｣
｢お前、帰ったんじゃなかったのかよ｣
｢うん。そのつもりだったんだけど｣
ちょん、と零一と膝を突き合わせて正座する。
｢ひとつ、忘れものがあった｣
｢早く持って帰れ｣
出来れば、その忘れ物とやらが、例の岡持ちであることを望むのだが。
しかし、その願いは届かなかったようで、秋はその場をじっと動かなかった。
｢…一体、何を忘れたんだ？｣
怪訝に思った零一が眉をひそめると、秋も同じように眉間に皺を寄せる。
耳の後ろに指をやって、視線をふわりと逃がしながら、秋が呟いた。
｢モノってゆーより、コト？｣
｢は？｣
｢オンリーワンは勿論だけど、ナンバーワンも譲れないなぁ、と思って｣
何を言ってるんだ、こいつは。
訳が分からないのはいつものことだが、ふと引っ掛かりを覚える言葉の存在に気付く。
忘れたのは“物”ではなく“事”だ、と彼は言った。
…と、いうことは。