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俺は今、ガッチガチに緊張して車の助手席に座っている。
運転しているのは雨月さん。
食事に誘ったものの、俺は運転が出来ず、彼女は自家用車で通勤していた。


「…なんか、すみません」

『じゃあここで降りる?』

「えっ!」

『…冗談だよ』


こちらをチラリとも見ずに彼女は言った。
俺はこの車がどこに向かってるのかもしらないのだ。


『で、誘ったからには行き先決まってるんだよね?』

「あ、いや、何が食べたいか聞いてから行こうと…」

『…………あっそ。私が行きたいとこでいいんだ』

「…まあ」

『好き嫌いは?』

「いえ、特に」


そんな会話をして今に至るのだけど、本当にどこに向かってるんだろ。
大した会話をすることも出来ずに心の中でため息を付けば、車はスルリと左折して駐車場に入った。


「…え、ここ」

『何よ、私の好きなとこでいいんでしょ?』

「そうですけど……」


だって、予想もつかないような看板が目に入ったんだ。

[牛丼]

って。


呆気にとられる俺を置いて彼女は先に降りていった。慌てて追い掛けるように店に入れば、いつも同じものを頼むのか、メニューも見ずに注文していた。


『牛丼中盛りツユダク、おんたまと青ねぎ。店内で』

「生憎店内満席でございまして…」

『じゃあ持ち帰り』

「かしこまりました」


さっぱりとしたやり取りを眺めていれば、怪訝な顔で振り返った雨月さんに"頼まないの?"と言われてしまった。

会計を済ませる彼女の横で少し慌てて注文して、出来上がったものを受け取る。
先に戻っていた雨月さんの車に乗り込めば、彼女の分の夕食を預けられた。


『…この辺詳しいの?』

「多少は。歩いて捜査したことありますから」

『じゃあそれが食べられそうな場所教えて。なければ君を駅まで送って解散』

「…!えっと、その国道右折してください!」


なんとか思い出したのは平日は一般に解放されている公共施設。メインはホールだけれどラウンジがあって、多少の仕切りもあり、持ち込みも可だったはず。

一度しか来たことはないけれど、どうやらちゃんと案内できたらしい。

殆ど車のない駐車場に彼女の車が加わる。





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