※カカイル短編※
□匂い
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｢あ､こ､こんにちは｡｣
赤い顔のイルカがカカシに挨拶をし｢ナルトの横にでも､どうぞ｡｣と席を勧めれば
｢ここでいいですよ｡あいつの隣だと汁が飛んできそうで｡｣
と､イルカの隣に腰を落ち着かせた｡
｢カカシ先生〜何しに来たんだってばよ｡なんか急用？｣
｢こらナルト､口の中の物を飲み込んでから話せ｡｣
｢もう話しちまったってば｡｣
するとイルカの横からクスクス笑う声がきこえ｢親子みたい｡｣とカカシが言った｡
次いで｢テウチさん､ネギ醤油ちょうだい｡｣と言い｢あ､この２人の分も俺が払うから｡｣とニッコリ笑った｡
｢えっ!!マジ!?すげえっカカシ先生!!太っ腹〜!!あ､あのさ､あのさ､おかわりいい!?｣
｢ナルト!!あのっ､すみませんっカカシさん｡｣
｢イルカ先生は餃子も好きだってばよっ！給料後には必ず餃子も食うよな!?俺ってば餃子も食べ…｣
｢ぎゃーっ!!｣と赤い顔をして､イルカがナルトの頭を抱え口を押さえた｡
｢クスクス…テウチさん､餃子も２皿焼いてちょーだい｡俺も少し頂くから｡…食べ盛りだねぇ､２人とも｡｣
｢重ね重ね…すみませんっ｡カカシさん｡｣
耳まで赤くしたイルカが立ち上がりカカシに深く御辞儀をした｡
｢イルカ先生､座ってください｡ね？｣
優しい眼差しでイルカを見つめ､軽くその手を掴み取って下に引き､座るよう促した｡
｢へい､ネギ醤油お待ち｡｣
カカシの前にラーメンが置かれた頃には
｢おかわり!!あ､麺は少なめ､チャーシュー入りでっ！｣と､ナルトの次の注文が店内に響いてた｡
｢珍しいですね､カカシさんがラーメン食べるなんて｡｣
｢そう？｣
｢あ｡匂いに釣られて入って来ませんでした？確か“いい匂い｡”って暖簾をくぐって来たから｡｣
｢…うん｡｣
イルカはエヘヘと笑うと
｢俺も､このラーメンの何とも言えぬ香りに誘われ足を踏み入れたんですよねぇ｡｣
｢イルカ先生は､本当にラーメンが好きなんですねぇ｡｣
目を細めてイルカを見れば
｢誰でも好きなものの匂いには敏感になりますよね…｡｣
とポツリと言った｡
それが例え油っこいラーメンの匂いの中に紛れ込んでいても｡
『イルカ先生の匂いなら､数メートル先からでも分かるよ｡』
木の葉の里の夕暮れは､こうして今日も静かに優しく里の人々を包み込んで行く
終