偽りのソラで
□動向
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だが、エクルシェアは驚愕した。死角に回り込んだ筈にも関わらず、Schwarz･Loweは完全にこちらに向き直っていたのだから。
「くっ!?」
構わずにロンギヌスを突き出すが、ランスは一瞬の内にアクラシエルの懐へ潜り込む。そして、ハンドガンとダガーで、コアに集中攻撃を仕掛けた。
―――ドド…ギャン!!
ダガーが防御スクリーンを貫通し、装甲をえぐる。ハンドガンが関節を狙い、一部の配線と空力制御のカウルを吹き飛ばす。
喉元に噛み付く獅子から逃れようと、エクルシェアはインサイドを起動。肩口からロケットを発射した。
３×２＝６のロケットを不規則に乱発され、ランスは後退を余儀なくされる。それに追い討ちをかけようと狂天使が翼を展開、Schwarz･Loweに向けた。
「消えて失くなれぇぇ!!」
『…チッ』
瞬間、大量の原子核の融合から成る、万単位の膨大な熱量と光、中性子の奔流が溢れ出す。それは一瞬にして風と大地を焼き払い、十数kmのバーナーとなる。砂漠であるセクション68の一角が、さらに不毛な地へと変わった。
間一髪、その奔流に巻き込まれる事なく回避したSchwarz･Loweだったが、その外装は全て妬け爛れ、酷い有様だった。しかもその熱は内部をも容赦無く焼き、ラジエータの最大稼動ですら全く追い付いていない。
現在は、リミッターカットによるジェネレータ最大駆動のため、冷却のための電力には事欠かないが、それもあと数十秒の事だ。
熱による、損傷蓄積の報告が流れるコクピットの中で、しかしランスは眉一つ動かさない。ただ淡々と、ＡＣのカメラを通して眼前の敵を見つめていた。
「ハハハハハハハハハ！黒焦げじゃない！いい加減、死んじゃってくんないかなぁ？父さんを焼く分が無くなっちゃうだろ？」
満身創痍のSchwarz･Loweに多少安心したのか、優越感に浸るエクルシェアの笑い声が響く。
「その状態じゃ、もうマトモに動けないよね。斬殺、刺殺、圧殺の中から好きなやつ選ばせてあげるよ？」
『・・・・そうですね。では我等は、撲殺にしましょう』
ボロボロな状態からは考えられない程に飄々とした答えに、エクルシェアの顔が険悪になる。
「…分からない？僕の勝ちは確定してるんだよ？そんな状態で戦える訳ないじゃん。」
『そうですか？』
エクルシェアの言葉を一蹴し、ランスはＯＢを展開する。
分からず屋に嫌気がさしたエクルシェアは、照準を合わせていたトリプルロケットの引き金を引き、アスカロンの刃を発現させた。