Dream･ファントムPain
□ファントムPain 船出
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刺々しい骸骨が描かれた不気味な《ジョリーロジャー》を靡かせて、底冷えしそうな静かな夜｡
その船は今か今かと出航の時を待っていた｡
「キラーさん｡出港準備完了しました｡積み荷も予定通りの量です｡」
「…了解した｡」
クルーの報告に小さく頷いて、一面白に覆われた島を見つめる｡
「…キッドの頭、遅いっすね？」
不安気なクルーの言葉が可笑しくて思わず笑い声を漏らしてしまう｡
「フッ、心配…か？」
「いっ、いや、決してそういう訳じゃ！…確かにキッドの頭は厄介事に巻き込まれる方だし、人より揉め事を引き寄せちまう人ですけどっ、…けど心配はしてないです｡俺達の、『頭』ですから！！」
そう言って胸を張るクルーはこの船では１番年若い、まだ少年の面影が残る新入りの《シロ》だ｡
しかし
……中々、見てるものだな｡
と、キラーは些か関心した｡
この少年が言うように、キッドはその短気な獰猛さから勘違いされるが実の所、周りがキッドを巻き込む事が殆どだった｡
本人もそれを楽しんでいるから、運が良いのか悪いのかは判らないが、キッドはそういう星廻りなのだ、とキラーは諦めている｡
そして何時もその尻拭いが自分に廻ってくるのだ｡多少疲れはするが仕方ない｡
「……人間諦めも肝心だ｡」力無くボソリと呟くと、隣で少年が小首を傾げた｡
「え？なんすか？キラーさん｡」
「いや…何でも無い｡それより…」そう言ってキラーが指し示した方を見ると、何時もの赤いコートを着たキッドが漸く姿を見せた｡
「あっ！？キッドの頭〜〜〜！」そう言って両手をぶんぶん振って嬉しそうにキッドを呼んでいる｡
そのシロの姿にキラーは、『名前もそうだが…犬みたいな奴だな｡』と苦笑いを浮かべた｡
その時、シロがハタと動きを止めた｡
「？…キラーさん｡何かもう一人居るような？アレ誰っすか？」知ってます？と聞かれてキラーもキッドの方に目を向ける｡
確かに一人では無いようだ｡片腕に乗せるみたいに誰かを抱えている｡
甲板に上がったキッドの腕の中には、淡いブルーの瞳を頼りなげに揺らす女が一人｡
甲板に居るクルー達は、皆訝〈いぶか〉しそうに女を見ながら動きを止めてしまった｡
それに小さく舌打ちしたキッドが、質問は受け付けない、とばかりに鋭い目を光らせた｡
「…出港だ｡」
キッドのその一言に弾かれる様にクルー達が動き出す｡
それを尻目にキッドはさっさと船内に入ってしまった｡
隣ではシロがオロオロしていたが、キラーは首を小さく左右に振って溜息を零すだけだった｡
……ヤレヤレ、また一悶着ありそうだな｡
とすでに疲れた様子のキラーは、心の中でそうひとりごちた｡