Dream･ファントムPain
□ファントムPain 邂逅
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『ユースタス･キャプテン･キッド』
用心棒の男は確かにそう言った｡
……キャプテン……
そう頭の中で反芻して、目の前の燃え立つ炎の様な男を見る｡
暗い路地裏でも、彼の内面からほとばしる炎は隠せない｡
煉獄の炎の様に死を飼い馴らし、罪も驕〈おご〉りも焼き尽くす赤｡
血混じりの赤｡
海賊とは皆こうなのか、と彼女は思う｡普通なら畏怖の対象である恐しい見た目や、雰囲気も彼女には雲間から差し込む光の様に輝いて見える｡
彼女にとって、目の前の男《ユースタス･キャプテン･キッド》は正に死神｡
この人なら、きっと私の望むモノを与えてくれる｡…それも、ものの数秒で｡
キッドに銃が渡った瞬間、自分の腕を掴んでいた手が離れた｡
見れば用心棒の男が俯せに倒れていた｡
彼女はその瞬間、がっかりした｡
これは、いつもの夢と同じ｡
『私、いつの間に寝てしまったのかしら…』
彼から流れ出る血が地面にゆっくりと広がる｡不吉な赤が彼女の思考をべったりと濡らし、混乱させていた｡
きっと、この後は同じ｡彼はボロボロに崩れて、二度と元には戻せない｡
そしてそこで目が覚める｡
−−−−ビシャ｡
音がした方を見ると、血溜まりの中にブーツが見える｡
『？』
いつもの夢とは違うそれを、彼女はゆっくりと確認する様に顔を上げた｡
目の前に、美しい赤が広がる｡そしてその男の言葉に彼女は支配された｡
「オレと一緒に来い｡ここよりずっと広い世界を見せてやる｡」
−広い世界を見に行こう｡一緒に｡−
あの日、夢や未来に瞳を輝かせて自分の手を引く《彼》が言った言葉を思い出した｡
目の前の男は、彼とは似ても似つかない酷く残忍な笑顔を見せているのに｡