恋
□白いカーテン
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ゆっくりと声のする方を振り向くと、そこにはひとりの男子。
「なんかよくわかんねーけど…、泣き止め、な？」
少しかがんで、目線を合わせて話してくれる。かがんだときに前髪が流れて顔があまり見えない。それでも、遠くまで優しく広がるようなその声とその物言いは、うちをとても安心させてくれた。
「…ｸﾞｽｯ…ごめんね、ありがとう…うち、嬉しくって…!」
精一杯の心からの笑顔で応える。
「嬉し泣きか、良かったー」
「俺らなんかしたかと思ったわ！」
「違う違う！ごめんねー、ありがとう、本当に嬉しいよっ」
うちの笑顔を見て、クラスメートたちもほっとした表情を浮かべていた。
なんていいクラスだろう…。
「はーい、君たち、歓迎会は済んだみたいだね？席についてー!」
担任の春宮先生だろう。
聞いていたよりずっと若い、女の先生が入ってきた。
「朝霧、ここでは、好きにしなね。だれもあんたを縛ったりしないんだから。楽しくやろうなっ」
「っ!!はいっ!!」
先生も、うちの目をしっかり見て話す。
「んじゃあ、朝霧の席はーっと…、あ、神谷の隣空いてるな、あそこ座りな」
先生は指差しで指定している。
そちらに目を向けると、男の子と目があった。
さっきの人だ…。
さっき、泣きじゃくる私に声をかけてきた…。
うちがはっとした顔で見ていると、
「朝霧さーん、隣だってさ、よろしくー」
その男の子が手を振ってきた。
え…?
君が
「神谷くん？」
「そっそー♪」
「えー、よろしくー!」
「えーって…地味に傷つくなー、まあいいや、おいでー」
えーって、嫌な意味じゃないんだけど…
ってかむしろ嬉しいんだけど…。
神谷くんは、隣のこれからうちの場所になる机をﾍﾟﾁﾍﾟﾁ叩きながらおいでおいでしている。
可愛い、笑顔…。
うちは、気付いていた。
不純な動機だとわかっているし、こんなんじゃ、ほんとの恋なんて呼べないと理解していた。
それでも、私には時間がない。だから…
神谷くん、
君を好きになっていいですか？
声をかけてくれて嬉しかった。もちろん、他のみんなからかけてくれた言葉だって嬉しかったけど、ただ、なんとなくの直感で神谷くんだけ特別だった。
何て言うか、表現できない感覚みたいなものがそこにはあって。
一目惚れ、それが一番しっくりくる。
でも、惚れたのは外見とかじゃなく、
声
だった。
そこだけは、自分でも理解できない領域だった。
いつまでも聞いていたいというか…。
言うならばお母さんの声のような。
「朝霧ー？早く来いよー」
神谷くんが急かしてくる。
「行きますっ」
うちは、神谷くんの隣に座る。
座ってみてから気づいたのだが、めちゃくちゃ近い…!
「恥ずかしいね！」
うちは神谷くんのほうを思いっきり見ていった。
神谷くんはキョトンとした顔で一度止まると、口をパカッとあけて思いっきり笑いだした。
「あはははははっ!!」
「えぇっ!?」
「あははははは!!」
「何で笑うのー!」
「だって、あははっ、朝霧正直すぎ…!」
「えぇっ!?そう!?」
「そうだよ!!てか…」
「かーみーやーくーん？」
気づけば横に、笑顔で今にも拳を降り下ろしそうになっている春宮先生が…。
「あ゛…」
神谷くんが、やっちまった…な、顔をしている。
表情がコロコロ変わるなー
見ていて飽きない。
ずっと眺めてたいかも？
神谷くんは、先生のお説教をくらっても気にしてる風なく、先生が教卓に戻ると、こちらを振り返ってﾆｯと笑った。
そして、
「手貸して」
「いいけど、何で？」
「いいから、いいからー」
うちは手を差し出す。
そこに、神谷くんがなにやら文字をかいている。
「なぁに？」
「ベタだけど、メアドな！手にかくのが、青春っぽいだろ？」
え…
素でそうゆうことできちゃうんだなー…かっこいいな…
「ええっありがとう！メールする！」
「おう、待ってるー」
うちは、なんとさっそく神谷くんのメアドをゲットし、メールする約束までしてしまった。
あ゛ーっ顔がにやけるー!
この席で、このクラスで、この学校で、生きられることが嬉しくてたまらない。
あー死にたくないなぁ!!
そう思った。