短編夢小説
□夜警について行こう
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「は？」
物の怪と勾陣の声が重なる。
異口同音で返してくる神将二人に、昌浩は苦笑した。
ほらやっぱり、息もぴったりではないか。
「いや何となく前より仲が良いなぁ、て思っただけ」
「そうか？」
身軽な動作で物の怪が軽く跳躍し、昌浩の肩に飛び乗ってくる。
一方の勾陣も、首をひねりながら昌浩を見つめていた。
「別に前と変わらないと思うが？」
「だよなぁ。昌浩、お前の勘違いだ。ったく、まだまだ修行が足りんな晴明の孫よ」
「孫言うなっ」
反射的に怒鳴り返して、昌浩はふと瞬きをした。
「そういえばさ、何でもっくんは勾陣のこと『勾』って呼んでるんだ？」
他の神将たちはみんな『勾陣』と呼んでいるのに。
前にそれを物の怪に聞いた時、うまいぐわいにはぐらかされてしまった。
だから今度は、勾陣がいるこの場で、もう一度聞いてみることにしてみたのだ。
案の定物の怪は昌浩から視線を逸らしてしまったので、昌浩は勾陣に問うような眼差しを向けてみる。
勾陣はしばし思案げに顔を傾けた後、やがて何か思いついたかのように口許に笑みを浮かべた。
「それは私も聞いてみたいな。謄蛇よ、なぜ私を『勾』と呼ぶんだ？」
「な････っ、勾！お前は知っているだろう！！」
動揺と焦りの入り交じった表情をする物の怪の抗議の声を、しかし勾陣は涼しげに受け流してみせる。
「さぁ？大方の予想はつくが、お前の口から直接聞いたわけではないからな」
言葉とは裏腹に、勾陣はあきらかに確信めいたものを持っているようで、彼女の瞳には笑いが含まれている。
物の怪は軽く舌打ちをして、顔をあらぬ方へと向けた。
「―――なんとなくだ、気にするな」
顔を背けぶっきらぼうに答える物の怪が可笑しくて、勾陣はくすりと笑みをこぼした。
「･･･勾よ、何を笑っているんだ」
「･･別に、ただ可笑しくてな」
謄蛇だけが自分を『勾』と呼ぶ理由を勾陣は知っている。
重い言霊を持つもうひとつの『名』という呪を知ってしまった謄蛇の声は、勾陣の心を無条件に縛る力を得た。
だから、それを回避するために彼はあえて別の言霊で自分を『勾』と呼ぶのだ。
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